ท่ามกลางการเปิดตัวของร้านโดนัทพรีเมียมที่เกิดขึ้นแบบไม่ขาดสาย John Donut ร้านโดนัทชื่อดังจากเมืองภูเก็ต แพ็กกระเป๋าเดินทางเข้ากรุงเทพฯ ด้วยความตั้งใจเต็มเปี่ยม พวกเขามาพร้อมเมนูที่ทำจากใจและเรื่องราวมากมายหลังร้านโดยคนรักโดนัท 2 คน เชฟป้อง-ภาวิณี บุญทวี และครูบี-ผกาวรรณ การุณกรสกุล

กรุงเทพฯ - ภูเก็ต
จริงอยู่ที่ John Donut เป็นร้านโดนัทของภูเก็ตโดยแท้ แต่ทั้งเชฟป้องและครูบีก็ไม่ใช่คนภูเก็ตโดยกำเนิด ทั้งคู่หนีกรุงฯ ไปลงหลักปักฐานที่นั่นด้วยความหลงใหลในชีวิตชีวาของเมืองไข่มุกอันดามัน เริ่มต้นจากการเปิด Baking Studio สอนทำขนม ตามด้วยการเปิดคาเฟ่ในบ้านทรงไทยที่ขายแค่สัปดาห์ละ 3 วัน และได้การตอบรับอย่างดีเยี่ยม

“เราเริ่มทำโดนัทแบบพรีเมียมครั้งแรก ตอนที่คุณพ่อของเพื่อนป่วยเป็นโรคไต เวลาจะเลือกซื้อขนมแต่ละครั้งก็ต้องระวัง เราเลยลองทำโดนัทขึ้นมาให้เป็นพิเศษ”

นั่นจึงเป็น 1 ในจุดเริ่มต้นของการเปิดร้านโดนัทโฮมเมดขนาดกะทัดรัดในพื้นที่เดียวกันกับร้านหลัก เชฟป้องพูดอย่างถ่อมตัวว่าอาจจะฟังดูฝันใหญ่ แต่จุดหมายหลักของการเปิดร้านนี้คือการพาโดนัทแบรนด์ไทยไประดับสากล ชื่อ John จึงผุดขึ้นเป็นชื่อแรก นอกจากจะฟังแล้วเป็นมิตรเข้าถึงง่าย John ยังเป็นชื่อ 1 ในอัครสาวกจากพระคัมภีร์ไบเบิล ส่วนเหตุผลที่ John Donut ไม่มี ’s (จนหลายคนทักว่าผิดหลักไวยากรณ์) ครูบีเฉลยว่าไม่ได้อยากสื่อว่าร้านนี้เป็นร้านโดนัทของมิสเตอร์จอห์น แต่อยากทำร้านโดนัทที่มีจอห์นเป็นพรและกำลังใจให้ต่างหาก

ด้วยความที่ทั้งคู่เป็นศิษย์เก่า เลอ กอร์ดอง เบลอ ดุสิต ซึ่งสอนเรื่องวัตถุดิบในการทำเบเกอรี่ในเชิงลึก เมื่อเปิดร้านของตัวเองจึงให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากเป็นพิเศษ ทั้งเลือกใช้เนยสดแท้ ไม่ใช้เนยขาวและครีมเทียม รวมถึงทอดในน้ำมันคาโนล่าซึ่งปลอดภัยกับคนกิน

“การทำโดนัทฟังแล้วเหมือนง่าย แต่เราทำให้มันยากเอง (หัวเราะ) ด้วยเงื่อนไขทางวัตถุดิบ เราไม่สามารถทำล็อตหนึ่งขึ้นมาแล้วขายตลอดทั้ง 7 วัน ทุกอย่างต้องถูกทำขึ้นใหม่ จุดเด่นของ John จึงเป็นเรื่องวัตถุดิบและความทุ่มเทของทีมงาน ตีหนึ่งเราต้องลุกขึ้นมานวดแป้ง เตรียมทอด ทำไส้ ซึ่งเราพยายามจะยื้อวิธีแบบนี้ให้นานที่สุดเพื่อให้โดนัทของเรายังเป็นมิตรกับคนกิน”

“สิ่งนี้ทำให้เราได้รับความเชื่อมั่นจากคนในเมืองซึ่งเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องรักษาเอาไว้ ภูเก็ตเป็นเมืองเล็กที่ทุกคนรู้จักกันหมด ถ้าเราโฆษณาเกินจริงจะไม่ได้รับความไว้ใจจากใครอีกแล้ว”

ภูเก็ต - กรุงเทพฯ
หลังจากหนีกรุงเทพไปใช้ชีวิตที่ภูเก็ตนานถึง 8 ปี ครูบีเล่าว่าถึงเวลาต้องกลับมาดูแลคุณแม่ เป็นจังหวะเดียวกับที่คุณสุวรรณา เจ้าของบริษัท เบอร์แทรม (1958) จำกัด ซึ่งติดใจในรสชาติเฉพาะตัวของ John Donut ติดต่อเข้ามาพูดคุยและร่วมเป็นหุ้นส่วน การพา John Donut จากเมืองภูเก็ตสู่กรุงเทพฯ จึงเป็นความท้าทายอีกครั้งของทั้งคู่

“ที่จริงเราคิดจะพา John เข้ากรุงเทพฯ หลายครั้งนะคะ แต่ไม่รู้ว่าจะแยกร่างอย่างไร จนเมื่อถึงเวลาเหมาะสม เราสร้างทีมที่ภูเก็ตจนแข็งแรง เป็นเวลาเดียวกับที่คุณสุวรรณามาชักชวนพอดี จึงตัดสินใจมาเปิดสาขาแรกที่กรุงเทพฯ ด้วยกัน”

ด้วยคาแรกเตอร์ของ John Donut ซึ่งเป็นร้านโดนัทแห่งทะเลใต้ สาขาแรกในกรุงเทพฯ ในซอยโยธินพัฒนา 3 จึงนำสีเทอร์คอยส์ซึ่งเป็นสีประจำร้านมาใช้เป็นสีหลักทำให้ยังรู้สึกเหมือนได้อยู่ใกล้ทะเล น่าดีใจที่การมากรุงเทพฯ ไม่น่ากลัวอย่างที่คิดเพราะแฟนๆ ของ John ให้การตอบรับเป็นอย่างดี จนล่าสุดเพิ่งเปิดตัวสาขาใหม่ที่เซ็นทรัล ชิดลม รวมถึงสาขาที่จะได้เห็นเร็วๆ นี้คือเซ็นทรัลพลาซ่า ลาดพร้าว และโรงพยาบาลเวชธานี

กรุงเทพฯ - ต่างแดน?
เพราะอยู่กับโดนัทมานานหลายปี เราอดถามไม่ได้ว่าอะไรที่ยังทำให้มีเรี่ยวแรงลงมือนวดแป้งอยู่ทุกเช้ามืด เชฟป้องตอบอย่างจริงใจว่ายังรู้สึกสนุกกับสิ่งที่ทำ

“ยังทำต่อเพราะรู้ว่าปลายทางยังมีรอยยิ้มของคนกิน เวลาเห็นลูกค้ากัดโดนัทของเราคำโตๆ แบบไม่กลัวมือเปื้อนแล้ว เออ...มันสะใจนะ” ในขณะที่ครูบีมองว่าตอนนี้มีร้านโดนัทใหม่ๆ เกิดขึ้นมากมาย John Donut อยากเป็น 1 ในตัวเลือกที่ดีให้ทุกคนด้วยเช่นกัน

อย่างที่เล่าไปตอนต้นว่าความฝันยิ่งใหญ่ของเชฟป้องและครูบีคือการพาโดนัทจากภูเก็ตเดินทางไปให้ไกลที่สุด ไม่ใช่แค่ในไทยเท่านั้น แต่ยังหมายถึงในต่างแดนด้วย

“วันที่เราตัดสินใจทำโดนัทครั้งแรกเราศึกษาโลกของโดนัทอย่างละเอียดและพยายามนำโลกนั้นมาให้คนไทยรู้จัก ที่ผ่านมาเราเห็นแต่แบรนด์โดนัทเมืองนอกมาเปิดในไทย วันหนึ่งถ้าเราทำได้ดีพอก็อยากให้ทุกคนได้เห็นฝีมือคนไทยในต่างประเทศบ้าง”

ก่อนจบบทสนทนาครูบีแอบแง้มให้เราฟังว่าตอนนี้เริ่มมีประเทศใกล้เคียงติดต่อมาบ้างแล้ว ทั้งลาว กัมพูชา รวมถึงดูไบ

“ถึงจะเป็นความฝันที่อยากทำให้สำเร็จ แต่ก็ต้องค่อยๆ เติบโต เพราะเราเองเริ่มต้นจากร้านเล็กๆ ทุกวันนี้ยังคุยกันว่าเราก็มาไกลกันมากแล้วนะ (หัวเราะ) เมื่อไรที่สาขาในไทยแข็งแรงมากพอ เราจะเดินสู่สเตปต่อไปค่ะ” 

มาเอาใจช่วย John Donut ไปพร้อมกัน

4 เมนูน่าลองจาก John Donut 

• Cointreau Crème Brûlée บอมโบลี่โดนัทสอดไส้วานิลลาครีมหวานน้อย ด้านบนเคลือบน้ำตาลกรอบ ก่อนกินพรมด้วย Liqueur Cointreau ที่หอมกลิ่นส้มชัดเจน
• Apple Fritter แอปเปิลเขียวผัดกับเครื่องเทศหลายชนิด บนหน้าเคลือบ Lemon Icing Poppy Seed Glaze รสเปรี้ยวอมหวาน
• Strawberry Cream Cheese เมนูขายดี โดนัทไส้แยมโฮมเมด สตรอว์เบอร์รีสด ได้ความละมุนจากครีมชีส ท็อปด้วยสตรอว์เบอร์รีผลโต
• Maple Bacon โดนัทกึ่งคาวหวาน ได้ความกรุบกรอบและรสเค็มเล็กๆ จากเบคอนทอดไร้น้ำมัน แล้วเคลือบ Maple Sauce สูตรเฉพาะ

Tag: Special Guest, ภูเก็ต, ร้านโดนัท, โดนัท