กระเจี๊ยบ ผักที่เป็นฝักยาวสีเขียวคล้ายนิ้วมือหญิงสาว ตามฝักมีขนอ่อนๆ ทั่วฝัก มีสันเหลี่ยมตามยาว 5 เหลี่ยม ว่าไปแล้วก็ไม่ใช่ผักของชาววีแกนหรือมังสวิรัติชอบกินกัน คนรักสุขภาพที่ชอบกินเนื้อสัตว์ก็ชอบกินกระเจี๊ยบเพราะมีสรรพคุณหลากหลาย

ประโยชน์ที่โดดเด่นคือมีสารที่เป็นเมือกจำพวกเพกติน (Pectin) และกัม (Gum) ซึ่งจะช่วยเคลือบแผลในกระเพาะอาหารและลำไส้ได้ และยังช่วยยับยั้งเชื้อแบคทีเรียที่เป็นสาเหตุสำคัญของการเกิดแผลในกระเพาะอาหารไม่ให้ลุกลาม เวลาที่เราเอาไปลวกหรือผัดจะเห็นเมือกเหนียวๆ นี้ซึ่งหลายคนไม่ชอบ แต่ประโยชน์ของกระเจี๊ยบก็อยู่ตรงเมือกนี้เอง

กระเจี๊ยบยังมีเส้นใยที่ช่วยในการทำงานของลำไส้ให้ดูดซึมสารอาหารได้ง่าย ส่งผลให้ระบบขับถ่ายดี ช่วยป้องกันอาการท้องผูกได้เป็นอย่างดี และเส้นใยนี้ยังช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดให้คงที่ได้ จึงเหมาะมากสำหรับคนที่ป่วยเป็นโรคเบาหวาน

แต่การกินกระเจี๊ยบสำหรับบางคนไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะเมือกที่เป็นยางในฝัก ทั้งเนื้อสัมผัสของผักบางคนอาจจะรู้สึกว่าหยาบ ถ้าไม่ใช่กระเจี๊ยบฝักอ่อน หรือไม่ทำให้สุกดีก็จะรู้สึกกระด้างและเหนียว ในทางการครัวของคนหลากหลายชาติที่กินกระเจี๊ยบก็มีวิธีที่จะช่วยให้เมือกในกระเจี๊ยบน้อยลงหรือหายไปและกินได้อร่อย

คนที่นิยมกินกระเจี๊ยบมากที่สุดน่าจะเป็นคนอินเดียที่นิยมนำมาผัดใส่เครื่องเทศ ต้มรวมลงไปในแกงต่างๆ จนนุ่ม ถ้านำมาผัดจะหั่นตามขวางประมาณ 1 เซนติเมตร แล้วผัดกับน้ำมันใส่เกลือและขมิ้นเล็กน้อย ผัดไปจนสลดจะทำให้เมือกหายไป แล้วจึงนำมาผัดใส่เครื่องเทศอีกที ทำให้กินได้อร่อย ส่วนคนตะวันออกกลางนิยมนำมาทอดในน้ำมันร้อนท่วมให้กระเจี๊ยบรัดตัวแล้วตุ๋นกับซอสมะเขือเทศ กินเป็นเครื่องเคียงกับเนื้อสัตว์ต่างๆ คนญี่ปุ่นนำมาชุบแป้งทอดเป็นเทมปุระ นำมาย่างเป็นผักย่างกินกับเนื้อย่าง หรือนำมานึ่ง ลวก กินรวมในผักสลัด ส่วนคนไทยนิยมนำมาต้มจิ้มกินกับน้ำพริก และประเทศเพื่อนบ้านเช่นพม่าที่กินกระเจี๊ยบกันมากนิยมนำมาใส่ในแกงส้ม

ส่วน สลัดกระเจี๊ยบสไตล์เสฉวน นี้เป็นสลัดที่มีรสเผ็ดนิดๆ น้ำสลัดมีสีแดงหอมกลิ่นเครื่องเทศตามสไตล์เสฉวน ใส่ครีมงาเพื่อให้น้ำสลัดข้นและหอมกลิ่นงา ปรุงรสด้วยซีอิ๊วขาว น้ำตาลทราย เป็นเมนูที่ชวนกิน กินอร่อย และทำไม่ยากเลย

ใครที่อยากลองกินกระเจี๊ยบผักสุขภาพที่นึกไม่ออกว่าจะทำอะไร หรืออยากลองเปลี่ยนเมนู เมนูนี้ตอบโจทย์เลย

Spicy Sichuan Okra Salad
สลัดกระเจี๊ยบสไตล์เสฉวน
ส่วนผสม

• กระเจี๊ยบ ประมาณ 150 กรัม
• น้ำมันพืช 6 ช้อนโต๊ะ
• ต้นหอม หั่นยาว 3 ต้น
• กระเทียมสับหยาบ 4-5 กลีบ
• โป๊ยกั๊ก 1 ดอก
• อบเชย ยาว 2 นิ้ว 1 แท่ง
• พริกเสฉวน หรือชวงเจีย 1 ช้อนโต๊ะ
• พริกแห้งแดงชนิดเกล็ด 1 ช้อนโต๊ะ
• งาขาว 1 ช้อนโต๊ะ

ส่วนผสมน้ำสลัด

• น้ำมันกระเทียม
• ครีมงา หรืองาบด 1 ช้อนโต๊ะ
• เกลือ 1/2 ช้อนชา
• ซีอิ๊วขาว 1 1/2 ช้อนโต๊ะ
• น้ำตาลทราย 1 1/2 ช้อนชา

วิธีทำ

1. ลวกกระเจี๊ยบในน้ำเดือด 2 นาที ตักขึ้นแช่ในน้ำใส่น้ำแข็งไว้
2. ทำน้ำมันกระเทียมโดยใส่ต้นหอม กระเทียม พริกเสฉวน โป๊ยกั๊ก และอบเชย ในกระทะใบเล็กใส่น้ำมัน ตั้งไฟปานกลางจนกระเทียมเป็นสีเหลืองทอง (ประมาณ 10 นาที)
3. ในชามผสมใส่พริกแห้ง งาขาว เตรียมไว้ กรองน้ำมันกระเทียมที่ทำไว้ร้อนๆ ใส่ลงในส่วนผสมพริก คนให้เข้ากัน พักไว้สักครู่
4. ทำน้ำสลัดโดยผสมงาบด เกลือ น้ำตาลทราย และซีอิ๊วขาวในชามผสม เตรียมไว้
5. กรองน้ำมันพริกใส่ในส่วนผสมงาบด คนให้เข้ากัน ชิมรส เตรียมเป็นน้ำสลัด
6. หยิบกระเจี๊ยบใส่ตะแกรง พักให้สะเด็ดน้ำ ผ่าครึ่งตามยาว เรียงใส่จาน ราดน้ำมันสลัดที่เตรียมไว้ โรยหน้าด้วยงาขาว

Tag : You Are How You Eat, วีแกน, สลัด