เกาลัด หรือ Chestnut จัดเป็นถั่วเปลือกแข็งชนิดหนึ่ง บ้านเราจะเห็นคั่วอยู่ในกระทะขายหน้าร้านอาหารจีน ส่งกลิ่นหอม ยิ่งถ้าเป็นฤดูหนาวที่ลมเย็นพัดโชยมา จะได้กลิ่นเกาลัดคั่วหอมๆ และไออุ่นจากเตาที่คั่ว ชวนให้อดใจไม่ได้

เนื้อเกาลัดมีรสหวาน เนื้อนุ่ม มันๆ แม้ว่าจะจัดเป็นถั่วเปลือกแข็งเหมือนอัลมอนด์ วอลนัต ซึ่งมีโปรตีนสูง เป็นแหล่งทดแทนเนื้อสัตว์ได้อย่างดี และอุดมไปด้วยไขมันจำเป็นชนิดไม่อิ่มตัว แต่เกาลัดต่างจากนัต (Nut) อื่นๆ เพราะเปลือกแกะได้โดยไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องช่วยกะเทาะ และยังมีไขมันต่ำ แต่มีคาร์โบไฮเดรตสูง ถ้ากินมากเกินไปนักโภชนาการบอกว่าทำให้น้ำหนักขึ้นได้

เกาลัดมีสรรพคุณที่มีประโยชน์มากมาย ในตำราของจีนมีการพูดถึงเกาลัดกันมาอย่างยาวนาน และจัดเป็นอาหารธาตุอุ่น ช่วยบำรุงไต บำรุงเลือด ลดอาการปวดตามข้อ และช่วยลดการปวดปัสสาวะบ่อยๆ จึงเหมาะกับผู้สูงอายุ และยังอุดมไปด้วยวิตามินบี มีแร่ธาตุโพแทสเซียมซึ่งมีหน้าที่เกี่ยวกับการยืดหดของกล้ามเนื้อ โดยเฉพาะกล้ามเนื้อหัวใจ รักษาความสมดุลของน้ำในร่างกาย และควบคุมความดันโลหิต

เกาลัดที่นิยมกินกันในบ้านเรานั้นเป็นเกาลัดคั่ว กินเป็นของกินเล่นเพลินๆ ฝรั่งในแถบตะวันตกก็มีเกาลัดที่นำมาปิ้งหรือย่างส่งกลิ่นหอมฉุยเวลาเดินผ่านเหมือนกัน เกาลัดใช้เป็นส่วนผสมในไส้ไก่งวงอบเมนูสำคัญในเทศกาลขอบคุณพระเจ้า(Thanksgiving) และยังทำเป็นของหวานสุดพิเศษโดยนำไปเชื่อมให้น้ำตาลแทรกซึมเข้าเนื้อไปในทุกอณูและเคลือบน้ำตาลอีกที เนื้อหนึบ หวาน หอม ที่เรียกว่า Marron Glacés ซึ่งมีต้นกำเนิดในภาคเหนือของอิตาลีและทางใต้ของฝรั่งเศส ใช้เป็นส่วนผสมในของหวานหลายชนิด หรือกินคู่กับชา

บ้านเรานิยมกินเกาลัดคั่วเป็นของกินเล่น ถ้าอยากเปลี่ยนบรรยากาศจะลองมาทำซุปเหมือนฝรั่งก็ได้โดยไม่ต้องใส่เนื้อสัตว์ ได้วิตามินจากพืชผัก รสหวานอร่อยที่ชาวมังสวิรัติกินได้อร่อยและสบายใจ แต่เกาลัดเมื่อปั่นเป็นซุปแล้วเนื้อจะหนืด จึงใส่เห็ดเพิ่มเพื่อให้เนื้อซุปเบาขึ้น และใช้น้ำสต๊อกผักซึ่งอาจใส่เห็ดพอร์ชินีแห้งของอิตาลีลงไปต้มด้วยเพื่อเพิ่มกลิ่นหอม

เมื่อทำเสร็จจะได้ซุปเกาลัดเห็ดสีเทาน้ำตาลเอิร์ธโทนเนื้อข้น กลิ่นหอม รสหวานธรรมชาติ มีเกาลัดและเห็ดนาบกระทะหอมกลิ่นไหม้นิดๆ ซึ่งวางอยู่บนหน้าช่วยเพิ่มเนื้อสัมผัสเวลากิน เป็นซุปที่อบอุ่นกายและใจเป็นอย่างดีในยามที่มีลมหนาวเย็นๆ พัดโชยมา

ซุปเกาลัดเห็ด
ส่วนผสม

• เกาลัด 1 ถ้วย
• เห็ดแชมปิญองหั่นบาง 2 ถ้วย
• หอมหัวใหญ่สับหยาบ 1/4 ถ้วย
• น้ำมันสำหรับผัดเล็กน้อย
• น้ำสต๊อกผัก
• เกลือและพริกไทยสำหรับปรุงรสตามชอบ

วิธีทำ 

1. ผัดหอมหัวใหญ่กับน้ำมันจนสุกใส
2. ใส่เห็ด ผัดพอสลด ใส่เกาลัด ผัดรวมกันสักครู่ เติมน้ำสต๊อกให้พอท่วม ต้มต่อจนทุกอย่างสุกนุ่ม
3. พักไว้ให้คลายร้อน ปั่นจนเนื้อเนียน ถ้าข้นเติมน้ำสต๊อกผักได้ตามชอบ
4. นำเกาลัดผ่าครึ่ง เห็ด นาบกระทะกับน้ำมันให้มีสีน้ำตาลเข้ม กลิ่นหอม เตรียมไว้
5. ตักซุปใส่ชาม วางเกาลัดและเห็ด ราดน้ำมันมะกอกเล็กน้อยให้สวยงาม

ส่วนผสมและวิธีทำน้ำสต๊อกผัก
แครอต | หอมหัวใหญ่ติดเปลือกผ่า 4 | เซเลรี | เห็ดพอร์ชินีแห้ง (เห็ดของอิตาลีจะช่วยให้น้ำซุปหอมขึ้น ไม่ใส่ก็ได้)

• ต้มส่วนผสมทั้งหมดนานประมาณ 20 นาที กรองน้ำไว้

Tag : You Are How You Eat, ซุป, เกาลัด